The Wall Street Journal публикует эту новость. Ниже — авторский (неофициальный) перевод:

МАДРИД — испанское правительство одобрило в пятницу разрешение на разведку нефти на шельфе в районе Канарских островов, который может стать самым крупным источником добычи нефти в стране, в большой степени зависящей отимпорта сырой нефти.

Утверждение лицензии на разведку знаменует последний шаг в отходе испанской политики от зависимых от субсидий проектов возобновляемых источников энергии, поскольку это ищет способы улучшить его торговый баланс и стабилизировать свой бюджет.

Местный орган власти Канарских островов, однако, выступает против проекта на фоне опасений, что это и потенциальное будущее производство может препятствовать туристам, которых привлекают пляжи с белым песком.

Скромные подсчеты находящейся в Мадриде Repsol YPF SA, которая будет проводить исследования, показывают, что концессии могли бы в конечном счете привести к ежедневному производству 100 000 баррелей нефтяного эквивалента, как говорят люди, знакомые с ситуацией. В то время как этот объём относительно небольшой по мировым меркам, это было бы существенными для Испании, составляя приблизительно 10 % её ежедневного импорта сырой нефти в 2011, согласно правительственным данным.

Кристиан Рикс, представитель Repsol, не подтвердил эту цифру, но сказал, что это — приемлемая оценка, основанная на собственных вычислениях компании.

Новое исследование «является грандиозным предприятием», — сказал Кэш Берчетт, европейский аналитик по вопросам нефтедобывающей индустрии и консультант IHS Сера. Даже при том, что сырой импорт Испанией уменьшился в последние годы, поскольку её экономика ослабела, требования возросли до необходимости улучшить дефицит торгового баланса и сбалансировать бюджет.

«Это не совсем неудивительно, что правительство стремится использовать все резервы, какие возможно» и создавать потенциально существенные налоговые поступления от них, сказалг-н Берчетт.

Безусловно, разведочное бурение Repsol может показать, что количество нефти ниже предварительных оценок и даже если прогнозы окажутся точными, Repsol заявляет, что область действия лицензии — около границы, где Марокко уже проводит нефтеразведку — не достиг бы плато, где залегает нефть, даже в течение десятилетия. Проект потребовал бы инвестиций в €9 миллиардов более чем 20 лет, сказал председатель Repsol Антонио Бруфо.

И нефть с проекта может не вся в конечном итоге использоваться в Испании, а Repsol может принять решение отправить её в другое месте в погоне за более высокой прибылью.

Утверждение проекта произошло также и потому, что другие правительства в регионе, среди наиболее пострадавших от кризиса еврозоны, активизировали усилия по выявлению природных ресурсов для эксплуатации. Новое правительство Португалии, борясь за деньги, начало предоставление соглашений на добычу железной руды и других материалов и в октябре прошлого года предоставило право на разведку нефти у своего загруженного туристами южного побережья.

Проект Канарских островах сталкивается с местной оппозицией.Туристы стекаются на островные пляжи, находящиеся примерно в 100 км (62 милях) от западного побережья Марокко и это является наиболее важной индустрией для региона, который имеет одни из самых высоких уровней безработицы в Испании.

«Коммерческие аргументы Канарских островов — солнце, пейзажи, пляжи белого песка и прозрачная вода», — сказал Фернандо Риос Руль, представитель правительства Канарских островов по юридическим и индустриальным вопросам. «Это полностью несовместимо с разведкой нефти».

Он сказал, что Канарское правительство будет обжаловать разрешение на исследование в судах в надежде на аннулирование этого решения.

Repsol заявляет, что имеет богатый опыт безопасного бурения морских скважин и прежде, чем бурить какие-либо разведочные скважины будет проводить экологические исследование, требуюшее официального разрешения.

«Это — наша сфера деятельности и мы особенно заинтересованы в успехе этого проекта», — сказал пресс-секретарь г-н Рикс.

Новое производство могло быть существенным подспорьем для Repsol, который владеет 50 % в консорциуме, который будет работать в этой области. В 2011 его ежедневная нефтедобыча составляла 110 000 баррелей, снизившись на 24 % с уровня 2010 года частично в связи с остановкой производства в Ливии.

Испания сначала предоставила Repsol право на разведку нефти примерно в 60 километрах от побережья Канарских островов в начале 2002 года и сейсмические исследования установили, что нефть, вероятно, находится в горных породах приблизительно в 3000 (9900 фута) — 3500 метров ниже поверхности.Но местные власти возражали и программа исследования запуталась в судах, в результате чего в 2004 году это решение было приостановлено.

Repsol повторно представил исправленное заявление, но Социалистическая партия Испании, которая недавно пришла к власти на платформе, которая включала движение в сторону возобновляемых источников энергии, никогда не давала заключительного одобрения. Вместо этого правительство приняло сильные стимулы для поощрения ветровой и солнечной энергетики. Испания в настоящее время находится среди стран, которые получают наибольший процент потребления электроэнергии из возобновляемых источников, более 30 % в 2011 году.

Но в декабре было избраноновое правительство. В течение нескольких недель новый министр энергетики Хосе Мануэль Сория, бывшее высокопоставленное должностное лицо в региональном правительстве Канарских островов, приостановил программу субсидий для новых проектов установок возобновляемых источников энергии, в частности, на фоне опасений, что они не являютсяэкономически устойчивыми.

В пятницу пресс-секретарь правительстваИспании Сорайя Саенз де Сантамариа сказала, что не будет никаких аргументов для дальнейшей отсрочки проекта исследования, пока будут выполняться экологические гарантии.

В то время как неясно, какое количество денег может принести добыча нефти на Канарских островах, Repsol заявляет, что она может создать сотни тысяч рабочих мест. Однако, г-н Риос Ралл предостерег, что в значительной степени менее квалифицированная рабочая сила Канарских островов вряд ли получит много новых рабочих мест от нефтедобычи в регионе.

Стоимость акций Repsol снизилась на 0.8 % к 19€ (25$) за акцию, что позволяет оценивать компанию в €23,25 миллиарда.