Изучение микроскопических окаменелостей, извлеченных из осадочных кернов Миссисипи, позволяет выявить обратную климатическую связь, которая послужила временным тормозом древнего похолодания.

Подсказки о формировании крупных ледяных щитов в Антарктиде были обнаружены в кернах грязевых пород, пробуренных в Миссисипи, что что позволяет сделать важный вывод о крупном событии, связанном с похолоданием климата, которое иногда называют Grande Coupure или великий разрез.

В работе, опубликованной в журнале Nature Communications, международная группа ученых под руководством Бирмингемского университета изучила материал, взятый из кернов, пробуренных вблизи Джексона (штат Миссисипи, США).

Материал, обнаруженный в слоях керна, позволяет предположить, что произошел значительный перенос углерода из растительных остатков в прибрежной среде в атмосферу, вызванный падением уровня моря примерно на 40 метров во время формирования антарктических ледяных шапок.

В то время как первоначальное формирование этих ледяных шапок и начало современного, более холодного климата за последние 34 миллиона лет были вызваны длительным захоронением или секвестрацией углерода в отложениях, команда исследователей обнаружила, что падение уровня моря привело к замедлению похолодания климата на 300 000 лет.

Опускающиеся моря подвергали прибрежные районы и их мягкие отложения интенсивному размыву дождями и реками.

Органический углерод, например, растительный материал, который когда-то был связан в этих отложениях и окружающей среде - вспомните современные тропические мангровые болота — затем подвергся воздействию кислорода из воздуха и стал доступен для бактерий, которые могли питаться им и превращать его обратно в углекислый газ, который может быть выброшен в атмосферу.

Доктор Том Данкли Джонс из Бирмингемского университета, старший автор статьи, сказал:

«Мы извлекли информацию из миссисипского ила, чтобы ответить на ключевой вопрос о том, как антарктический лед массово расширился до континентальных масштабов. 

Эоцен-олигоценовый переход — это, вероятно, крупнейшее событие в истории планеты, связанное с похолоданием климата и оказавшее большое влияние на историю Земли. По мере снижения уровня моря в течение этого переходного периода мы можем наблюдать, как происходит временное торможение атмосферного похолодания за счёт высвобождения большого количества углекислого газа, накопленного в прибрежных районах вокруг бассейна реки Миссисипи.

Это решает загадку временных рамок перехода и позволяет предположить, что начало этого события и наращивания антарктических ледяных покровов началось примерно на 300 тыс. лет раньше. Как только запас органического углерода был исчерпан, переход был освобожден и продолжил своё движение к более холодному состоянию за последние 34 миллиона лет».

Морские глины

Исследовательская группа изучила образцы морских глин, залегающих на глубине около 137 метров и сравнила их с другими ключевыми данными /записями этого события, особенно из середины Тихого океана.

Команда смогла использовать данные из новых образцов, чтобы заполнить пробелы в геологической летописи, показав, как со временем менялись отложения в этом районе и предоставив более точные сроки падения уровня моря, которое сигнализировало о формировании ледяных покровов.

Доктор Кирсти Эдгар (Kirsty Edgar) из Бирмингемского университета сказала:

«Наша работа дает нам новую ценную информацию о том, как климат Земли может претерпевать резкие изменения и как это часто тесно связано с биосферой и углеродным циклом».

«Понимание этих событий прошлого дает нам более четкое представление о красоте и сложности климата и экологии Земли».


Источник: www.birmingham.ac.uk